Le Championnat MOTUL FIM World Superbike a bénéficié d'un week-end de repos après deux jours d'essais sur le Misano World Circuit "Marco Simoncelli", mais un pilote a roulé en MotoGP™ avec l'équipe Ducati officielle lors du 1000e Grand Prix de France, au Mans. Danilo Petrucci a été invité à remplacer Enea Bastianini au sein du Ducati Lenovo Team alors que l'Italien continue de se remettre de la blessure contractée lors du Grand Prix du Portugal, en début de saison.

 

Petrucci a couru pour l'équipe d'usine Ducati et a remporté deux victoires, au Mugello et au Mans, avant de passer à KTM en 2021. Il est revenu chez Ducati en 2022 en MotoAmerica, où il s'est battu pour le titre, et est arrivé en WorldSBK en 2023 avec le team Barni Spark Racing sur la Panigale V4 R. Lors du Round de Catalogne, il a été annoncé que Petrucci piloterait pour l'équipe d'usine Ducati MotoGP™ au Mans, tandis que Bastianini poursuit sa convalescence après une blessure.

 

Le week-end de Petrucci a commencé par les Essais 1 le vendredi matin, et il s'est classé 19ème avec un temps de 1'33.680s. Lors des Essais 2, il a amélioré son temps de six dixièmes, bien qu'il soit resté 19ème au combiné et n'ait pas réussi à obtenir une place directe en Q2. En Q1, Petrucci a réalisé le neuvième chrono, s'assurant une place sur la septième ligne de la grille, à seulement un dixième de la sixième ligne.

 

L'Italien s'est élancé 19ème dans le Sprint Tissot de samedi et dans le Grand Prix du dimanche, réalisant un temps de 1'32.092s, soit environ 1,3 seconde de moins que son coéquipier Pecco Bagnaia, qui a décroché la pole position. Dans le Sprint de 13 tours du samedi, Petrucci a terminé 16ème, tandis que le dimanche, il a pu marquer des points. Petrucci a fini onzième, empochant cinq points pour son retour en MotoGP™.

 

S'exprimant après la course de dimanche, Petrucci a déclaré : « Je suis vraiment fier. C'est comme un grand cadeau que j'ai reçu de Ducati. Je suis fier d'être ici avec l'équipe d'usine, avec peut-être la meilleure moto pilotée dans ma vie ! Je suis juste triste que nous soyons déjà dimanche et que nous ayons déjà eu le Sprint et la course. J'aimerais piloter cette moto encore de nombreuses fois. La course a été assez difficile parce que la piste n'avait pas beaucoup d'adhérence, mais je l'ai appréciée, j'ai marqué des points, j'ai amélioré mon rythme tour après tour. Je tiens à remercier les fans. Je suis monté trois fois sur le podium ici, j'ai gagné une fois, et le public français a été très gentil avec moi. De même, le paddock MotoGP™ a également été très gentil avec moi. Merci beaucoup à Ducati pour cette grande opportunité, je m'en souviendrai toute ma vie. »